HULDER – VERSES IN OATH (ALBUM REVIEW)

Por Adrian Wolfsblut

Al ver el nombre Hulder, lo primero que podemos pensar es en una banda de Black Metal europea, concretamente de países del norte, es la primera impresión que uno puede tener al ver dicho nombre, sin embargo no es así, se trata de una banda de Black Metal belga-estadounidense, más bien de una banda femenina o más bien One Woman Band, pues la única persona que integra este proyecto es una integrante femenina bajo el nombre de Hulder, siendo su seudónimo el nombre de la banda, la cual se formó en el año 2018.

Con no muchos años de existencia, Hulder posee una corta pero aún así interesante discografía con un par de demos, dos EP y dos álbumes de estudio; y en el presente artículo hablaremos sobre el nuevo y segundo álbum de Hulder, Verses in Oath, lanzado el 9 de Febrero bajo el sello 20 Buck Spin.
Dicho álbum, es el sucesor de Godslastering: Hymns of a Forlorn Peasantry lanzado en 2021, el cual de por sí es un buen álbum, sin embargo el presente, Verses in Oath de alguna forma mejora al antecesor.

Al tratarse de una One Woman Band, es Hulder quien figura como única integrante por obvias razones, sin embargo a la hora de grabar el álbum no fue ella quien se encargó del 100% de la grabación realizando las voces como también la parte instrumental, sino que contó aquí con músicos de sesión para el mismo, como su esposo Sam Osborne en el bajo con el seudónimo de Necreon, así como también con Charles Koryn (C. Koryn) en la batería, y hablamos aquí de un músico con un interesante curriculum de bandas, pues es el baterista en vivo de Incantation, con quienes he compartido Meet and Greet durante su presentación en Montevideo en 2022, así como también desempeñandose en vivo con Morbid Angel o también siendo músico de sesión con Skeletal Remains.

A la hora de escuchar esta buena obra de Black Metal, nos encontramos con una obra que si bien se encuentra dentro de lo tradicional, hablamos aquí de un Black Metal con elementos Folk, e incluso también medievales, los cuales recuerdan a los primeros álbumes de Satyricon por su atmósfera. Podemos hablar aquí de un Medieval Black Metal, lo cual se puede apreciar a lo largo de su justa duración de 40 minutos en donde no todos son canciones como tal, hablamos de que dos de sus tracks son instrumentales, como el primero a modo de intro (An Elegy) y otro a modo de interludio (Lamentation) los cuales a favor o no de este tipo de piezas, favorecen al álbum en lugar de estar resultando un mero relleno en el mismo.

Un detalle a no dejar fuera, es que lanzaron también ligado a este álbum un video, y se trata de Hearken the end, el cual tiene un estilo claramente noventero y medieval, que recuerda al video de Mother North de Satyricon pero en la modalidad de Hulder. Es como un regreso a los viejos tiempos del Black Metal, e incluso un homenaje podría ser. Por más que sea un video reciente en el tiempo, se siente a un video clip de los años 90, donde veremos tanto a Hulder como también a quienes serían los músicos en vivo, con quienes pese a ser una One Woman Band ha realizado fechas.

Analizaremos a continuación esta obra de Medieval Black Metal:

1-<< An Elegy >>: Track que sirve como intro del álbum. Una atmósfera de cuervos y un fuerte viento, claramente la naturaleza. Es un presagio de lo que vendrá.

2-<< Boughs Ablaze >>: Trás la intro, este track comienza de forma totalmente despiadada. Black Metal en estado puro y verdadero que se vuelve más fuerte una vez Hulder comienza con su oscura voz que puede no ser la mejor del género a nivel femenino, pero claramente hay convicción y sentimiento allí. En medio de toda esta crudeza se encuentran también elementos ambientales, hay ciertos teclados allí pero no son más que ciertos ambientadores que le dan un cierto toque epico al trabajo de Hulder. Aquí ya empieza a recordarnos el álbum al viejo Satyricon. Se sienten influencias de sus álbumes Dark Medieval Times o The Shadowhtrone en mayor medida y un poco de Nemesis Divina. Se escuchan ciertos coros de voz limpia que adornan al tema dándole un toque más siniestro al mismo. En el último tramo no falta un pasaje acústico que será lo que culminará el tema.

3-<< Hearken the End >>: A diferencia del anterior, este track se muestra más atmosférico. En su comienzo predominan los teclados y una base instrumental a mid-tempo. Posteriormente Hulder empieza a cantar de forma limpia que en conjunto con los riffs suenan claramente algo hipnotizante. Se notan elementos folk aquí y con fuerza. Posterior a ello ya vuelven las voces propias del Black Metal y la crudeza regresa con riffs bien noventeros. Este tema no se caracteriza por sus elementos crudos sino por su medieval atmósfera y su ejecución completamente noventera cargada de riffs epicos. Aquí claramente se puede usar la etiqueta Medieval Black Metal. El track, posee a su vez un video clip que si bien es algo reciente, es en su realización algo completamente noventero. Es uno de los mejores tracks del álbum.

4-<< Verses in Oath >>: Luego de un épico y atmosférico track, regresamos al Black Metal violento pero no por eso menos medieval o épico. Hablamos del track que da título al álbum. La influencia noruega de los 90 se siente en estado puro al escuchar el track con agresivos riffs acompañados de teclados que van a la par con la ambientación y un trabajo de batería espectacularmente realizado y que en forma totalmente violenta dará fin al track.

5-<< Lamentation >>: Track instrumental que sirve a modo de interludio. No hay mucho que decir del mismo pero tampoco es algo que haga mella.

6-<< An Offering >>: Otra pieza que sirve a modo de interludio. Aquí más que nada nos encontramos una atmósfera de teclados acompañada de la voz limpia e hipnotizante de Hulder.

7-<< Cast into the Well of Remembrance >>: Trás los tracks que sirvieron a modo de interludio, vuelve el Black Metal épico y medieval. En un momento pareciera culminar todo pero falsa alarma. Todo se vuelve aún más agresivo y dispuesto a arrancar cabezas. Además de Satyricon puede hacer referencia a los álbumes Black Metal de Ulver en cuanto a lo que nos recuerda. Unos acordes acústicos dan lugar a una nueva ola de violencia y epicidad. Tiene con que ser uno de los mejores tracks del álbum.

8-<< Vessel of Suffering >>: El comienzo más despiadado de un track del álbum. Hulder va a por todo y con absoluta disposición a cortar cabezas. Es una perfecta mezcla entre Black Metal agresivo, épico y atmosférico. Sutilmente se puede llegar a apreciar pasajes de voces limpias mientras los instrumentos van cortando cabezas guiados por la voz limpia de Hulder que es contrastada por el teclado mientras la batería va a toda potencia. Si hubieron de los mejores tracks del álbum, este se gana claramente el primer lugar en el mismo.

9-<< Enchanted Steel >>: Vamos acercándonos al final. Unos acordes totalmente densos dan lugar a que comience este penúltimo track. A diferencia de anteriores, aquí tenemos la predominancia de guitarras más densas pero a su vez igual de violentas y si bien hay elementos medievales, no son tan predominantes. Aquí el track suena a algo más duro no solo instrumental sino vocalmente. La voz de Hulder se torna algo más oscura también. Lo épico de todas formas no se pierde y se cobra algo más de fuerza en la mitad del tema que se entra a volver una máquina de matar. Pasajes atmosféricos con una gélida guitarra suenan para así todo volverse más violento aún.

10-<< Veil of Penitence >>: El track final del álbum. Su comienzo tiene un backtracking de batalla medieval, espadas y gritos de guerra que dan lugar a densos pero veloces y oscuros riffs acompañados por teclados que en su justa medida ayudan de mucho al tema. En la mitad se aprecia otra andanada de violencia y en mayor medida para luego ir finalizando esta buena obra con riffs más fríos.

Miembros de la banda:

• Hulder – Todo