JETHRO TULL- CURIOUS RUMINANT (Album Review)

Por Eliana Giselle Rodriguez

ALINEACIÓN:

• Voz, flauta, guitarra acústica, mandolina: Ian Anderson
• Guitarra eléctrica: Jack Clark
• Bajo: David Goodier
• Piano, teclados, acordeón: John O’Hara
• Bateria: Scott Hammond

«Curious Ruminant», álbum n°24 de Jethro Tull: ¿Una evolución ó un regreso a sus raíces?

¿Qué se puede decir de la legendaria banda liderada por el carismático lan Anderson que no se haya dicho ya desde su nacimiento en 1967? Para los más jóvenes que aún no la conozcan, una
breve introducción (aunque les dejo la tarea de explorar por favor su discografía).
Anderson es el alma de esta agrupación, un talentoso cantante, compositor y flautista cuya visión musical estuvo adelantada a su tiempo. Con su inconfundible estilo, Jethro Tull ha desafiado convenciones, fusionando rock progresivo, folk, blues y música clásica, y sigue apostando por la creatividad y la innovación hasta el día de hoy.

La flauta es el instrumento principal, lo que distinguirá cualquier composición.
Quedaron ya bastante atrás, sus años y álbumes dorados por allá, por el lejano 1970, en donde los icónicos Aqualung (1971), Thick as a Brick (1972) y Songs from the Wood (1977), aparecieron en la escena para marcar un antes y un después, no sólo en el grupo, sino en la música en sí. Ya que hasta la actualidad son muchísimos los artistas que se han influenciado benevolamente de su música. Su impacto y enfoque visionario, trascendió generaciones.

Y para reforzar la idea de lo que Ian representa en la actualidad, bastará sólo con recordar el año pasado, en donde participó de uno de los mejores álbumes de dicho año, («The Last Will and Testament» de Opeth), donde su participación no fue para nada menor, sino más bien, uno de los ingredientes triunfales del mismo; elevó la calidad compositiva, no fue sólo él recitando (encarnando al personaje principal del disco) y tocando la flauta, sino que participó compositivamente, añadiendo ideas enriquecedoras.

Bueno, para los que viven de recuerdos o tienen la idea de que «solamente la música del pasado es la que está bien», se deberían poner contentos porque la creatividad de Ian es atemporal. Y este nuevo trabajo, posee una calidad e innovación, que remite a éxitos de antaño.

Se vuelven a cruzar en su camino; el exquisito gusto musical, la delicadeza y sensibilidad artística y la enorme capacidad. Una música limpia, pura, cuasi inmaculada, con una claridad expositiva que no deja de asombrar.

Estos últimos años han sido muy fructíferos para la banda. En el 2022, cual marcó un esperado regreso después de una espera de casi dos décadas sin material con The Zealot Gene, el cual era una combinación de rock progresivo con pasajes acústicos, fue bastante aclamado pero no quietos con eso, al año siguiente lanzan RökFlöte, en donde la música celta ya volvía a pisar más fuerte. Siguiendo ésta línea, nace Curious Ruminant, el cual tiene un sonido celta muy latente y será como un péndulo que irá entre su sonido clásico y otro más modernoso, de hecho Anderson ha mencionado que algunas canciones se basan en demos antiguos.
Sonoramente nos evocará a la era clásica de Jethro de los años ’70, ya que creo que lo más palpable de este nuevo trabajo, es una evidente raíz intacta que mantienen.

Respecto a esto, el queridisimo flautista, dirá en una entrevista «Saqué una mandolina, le puse
cuerdas nuevas y también compré una pequeña
guitarra tenor, una guitarra de cuatro cuerdas
afinada como una mandolina. Tuve estos
instrumentos a mano y se convirtieron en el punto de partida para escribir tres o cuatro canciones (…)». «Todas comenzaron con una pista
principal de mandolina y la voz principal. Esta
estructura inicial fue la parte en la que me concentré, al igual que algunas de las canciones del álbum Aqualung de 1971, que grabé en el estudio cuando los otros chicos estaban en el descanso para el té o no estaban programados ese día».

El foco estará puesto entonces en los instrumentos tradicionales para ahondar y tener mayor predominio de su herencia celta y folkrórica.
El álbum cuenta con la colaboración de Andrew Giddings (teclados) y James Duncan (batería), quienes fueron miembros anteriores de la banda.

Puppet and the Puppet Master
Comienza con la introducción de teclados, se le van sumando instrumentos con melodías celtas que son una belleza. La flauta que predomina y te rememora a la imagen de Ian, la guitarra acústica, todo te envuelve en este buen comienzo del álbum.

Curious Ruminant
Canción que da nombre al álbum. Es un hermoso tema. Se perciben sonidos heavys más que nada en guitarras, la flauta como mayor exponente siempre, se suma el hermoso sonido de una mandolina.

Dunsinane Hill
La estructura se divide en dos, ya que si bien el sonido es progresivo, podemos ver cómo se fusiona el típico sonido celta. Además de la mandolina, se va a sumar un acordeón para ambientar aún más.

The Tipu House
Hermoso corte difusión. Esta canción te traslada al viejo Jethro, los arreglos de teclado le dan el toque especial.

Savannah of Paddington Green
La combinación de la flauta y guitarra siguen aportando la magia a las composiciones.

Canciones las cuales estaran siempre impregnadas por la ambientación celta pero quizá con más o menos focos en distintos instrumentos, por ejemplo tenemos a Stygian Hand, la cual lo más destacable sera la percusión y el bajo predominante. U Over Jerusalem, la cual el acordeón y los teclados centrarán tu atención.

Drink from the Same Well
Que exquisites esa flauta!!! Y absolutamente todos los instrumentos que se lucen en este tema.
Existen tantos pasajes en la misma canción, que no vas a saber elegir cuál es tu parte favorita. Son 16:42 minutos con múltiples cambios. Es la tercera pieza más larga que ha compuesto Ian.

Interim Sleep
El relato de Ian abre el último track que llega sin que quieras que llegue. Es como una prosa, que linda con la poesía.
La guitarra acústica de fondo y su flauta son lo único que se apreciarán además de su voz, a modo ambientación.

Curious Ruminant estará disponible en varios formatos, incluidas versiones de lujo en vinilo, sonido Dolby Atmos y envolvente 5.1 a cargo de Bruce Soord de The Pineapple Thief, así como material de entrevistas exclusivo.

Podremos responder la pregunta del título? Bueno, la respuesta es evidente; Ambas.

Se trata de una evolución constante, porque en Anderson no hay espacio para la inmutabilidad ni la quietud mental. Pero al mismo tiempo, es un retorno a sus raíces, aunque no en forma de un simple reciclaje. Más bien, partiendo de una esencia profundamente enraizada en el espíritu Jethroriano, logra alcanzar nuevamente la originalidad.

Desde el significado de Rumiar, podemos decir que en un sentido figurado, refiere a la reflexión o el pensar detenidamente algo. Y, en el contexto del álbum, lo puedo pensar como un constante reflexión sobre una evolución sonora y/o contigua… una exploración introspectiva y contemplativa.

Es decir, un ejercicio de exploración musical, donde la banda ‘rumia» o revisita sus propias influencias y estilos, fusionándolos hermosamente con elementos catacteristicos de Jethro.
Su gran influencia en la época musical contemporánea, es sinónimo de su identidad única.
Manteniendo siempre su esencia, este trabajo es una evidencia más, de su inquietud compositiva. Ese ir más allá siempre sonoramente. Una evolución contínua.