ARCH ENEMY – Blood Dynasty (Album Review)

Por Carolaina Laredo

Alineación:

• Michael Amott – Guitarra
• Daniel Erlandsson – Batería 
• Sharlee D’Angelo – Bajo 
• Alissa White-Gluz – Voz principal 
• Jeff Loomis – Guitarra
• Joey Conception – Guitarra

Sin dudas, en su doceavo trabajo de estudio, Arch Enemy nos brinda un álbum en el que encontramos su esencia característica, la cual ha ido forjando con el correr de los años. Si bien no contamos con tracks memoriosos, al nivel de, por ejemplo, My Apocalypse o Nemesis del gran Doomsday Machine (2005), en el caso de Blood Dynasty (2025) estamos frente a un álbum que encuentra un equilibrio entre los elementos que caracterizan a esta agrupación sueca.

En este álbum, encontramos tracks en los que predominan la agresividad y la velocidad típicas del Death Metal, marcada especialmente por las baterías poderosas y los cortes de Daniel Erlandsson, quien, además, se permite lucirse ya que es uno de los ingenieros de la banda. Sobre esta base, se desenvuelven el bajo y las guitarras, dando como resultado canciones que suelen comenzar de manera potentes y se permiten relajar un poco cerca en el puente y pasado el estribillo, estructura característica de las canciones de Arch Enemy.

En cuanto a las voces, las mismas son ejecutadas por Alissa White-Gluz, quien, si bien realiza buenos guturales y muestra gran presencia y carisma en el escenario, a mí parecer no cuenta con la «garra» que caracterizaba a la voz de Angela Gossow, a quien siento que extraño cuando escucho la formación actual de la banda.

Por supuesto, no todos es Death Metal tradicional y agresivo. A lo largo de los tracks, los momentos más pesados son alternados con las virtuosas melodías de las guitarras de Michael Amott, sello personal del músico desde sus días en Carcass. La agresividad es complementada con pasajes y bases melódicas, así como veloces y complejos solos de guitarra. De esta forma, como ya se dijo, se alcanza un equilibrio entre agresividad y melodía, algo que ha caracterizado a Arch Enemy a lo largo de los años, banda que, por cierto, se fue tornando cada vez más «melodiosa.» Una prueba más de esto, es por ejemplo, la inclusión más frecuente de las voces limpias de Alissa, las cuales también están presentes en este álbum.

Por todo esto considero, en lo personal, que esta banda sueca puede ser una buena puerta de entrada para aquellos que no son habitúes al Death Metal y Blood Dynasty (2025) no es la excepción.

ANÁLISIS TRACK-BY-TRACK

El álbum se inicia con Dream Stealer, un excelente comienzo para este trabajo. Empieza con una introducción sinfónica y épica para transformarse en un tema arrollador, lleno de energía, machaques y una Alissa dando todo de sí, gritando una frase tras otra. Si bien tiene algunos pasajes más melódicos y relajados post estribillo, no pierde su potencia en ningún momento. Cuenta con un estribillo pegadizo y un solo de guitarra en el que nuevamente Amott se luce. En síntesis, es una canción que tiene lo mejor de Arch Enemy y también es por eso que seguramente lo eligieron como parte de los cortes de difusión del álbum.

El álbum continúa con Illuminate the Path. Si bien no tiene la energía arrolladora del primer track, no es un mal tema. Comienza con machaques de guitarra típicos del género y va tomando cada vez más potencia. En lo personal, no me convence mucho que Alissa cante el estribillo con voces limpias; siento que le resta algo de potencia al tema en el momento en que debería sonar más pesado. La melodía en este track no deja de estar presente y las guitarras nos llevan por melodías suaves y virtuosismo, melodías que, incluso, tranquilamente podrían ser parte de un track de Power Metal «guitarrero» como sus compatriotas de Hammerfall.

March of the Miscreants es interesante, ya que es una canción de contrastes y pasajes varios. Comienza como una típica canción agresiva de Death Metal, en las cuales algunas de las frases son exaltadas por varias voces ejecutadas por Alissa. El track va tomando cada vez más agresividad hasta que, abruptamente, cerca de los tres minutos, adopta pasajes con toques sinfónicos, para luego pasar a solos de guitarra melódicos con la base inicial de Death Metal. Por lo tanto, es un track que vale la pena escuchar con detenimiento.

A Million Suns está envuelto en un ambiente de tensión constante, a la vez que es un reflejo de que la banda ha ido adoptando elementos más melódicos y armoniosos con el correr de los años. Es destacable que, además de los ya típicos solos de guitarra que caracterizan a la banda, incluye por momentos arreglos de strings, demostrando que Arch Enemy no se ha quedado en el Death Metal tradicional y fue variando su estilo.

Don´t Look Down comienza de manera excelente, con un veloz y agresivo riff seguido por cortes de batería, dando paso a una canción violenta que invita a mover la cabeza y a imaginar un mosh en vivo. No obstante, me resulta algo chocante que pierda algo de fuerza en el estribillo. La canción se recupera en los últimos minutos, con un solo de guitarra ejecutado sobre una base veloz y una Alissa rugiendo como leona, para finalmente, darle un cierre interesante con una progresiva disminución del tempo.

El álbum sigue con Presage, un intervalo que también evidencia cómo ha ido cambiando el sonido de la banda a través de los años. Simplemente, es un track instrumental de menos de un minuto, con una melodía signada por una guitarra acústica y un cello que nos envuelven en un ambiente de oscuridad.

Continúa con el track que da nombre al álbum, Blood Dynasty. Es una canción que posee un riff ganchero y un ritmo más relajado, aunque cabe destacar que de a ratos posee momentos de tensión y oscuridad, marcado por el trabajo de las guitarras y los teclados, que, como podemos notar, están cobrando cada vez más presencia en Arch Enemy. Como si se tratara de una fórmula que no falla, también encontramos los típicos solos de Amott. En síntesis, considero que quisieron titular al álbum con el nombre de un track accesible para poder abrirse a un nuevo público.

Paper Tiger también fue elegido como corte de difusión. Si bien no es una canción mala, a esta altura del álbum, no aporta cosas nuevas y sigue la misma fórmula de canciones anteriores. Posee un ritmo veloz y agresivo, el estribillo cuenta con melodías de guitarra y tiene pasajes donde Amott nuevamente muestra lo que sabe hacer. Quizá si hay que destacar algo es que Alissa levemente experimenta con las voces; emite un grito que se acerca al Heavy clásico y adopta tonos más oscuros que recuerdan a Angela.

Vivre Libre es otra clara prueba de cómo la banda ha mutado con el correr de los años. Es una balada en la cual se encuentra al frente la voz de Alissa, quien, en este caso, recurre a sus voces limpias. A gusto personal, nunca me ha gustado mucho la voz de limpia de la vocalista; prefiero escucharla ejecutando guturales.

The Pendulum es otra canción particular. Presenta cierta tensión generada por los teclados, llegando a coquetear con el Symphonic Metal. El estribillo posee doble bombo y tranquilamente podría ser una base de Power Metal; a mí me agrada ya que suelo escuchar géneros más «melódicos», pero creo que quizá al fanático de Death Metal o del Arch Enemy de la vieja escuela quizá le resulta chocante. Nuevamente, tenemos solos de Amott, como si aún no nos hubiese quedado claro todo lo que el guitarrista es capaz de hacer.

Liars & Thieves es un buen track para cerrar. Es una canción muy veloz, que invita nuevamente al mosh, tal y como se puede apreciar en el video de la misma. Progresivamente, nos lleva a relajarnos, transportándonos en los últimos minutos por pasajes melódicos de guitarra y una disminución del tempo, con la que, además, se le da un cierre al álbum.

CONSIDERACIONES FINALES.

En síntesis, el álbum tiene un comienzo arrollador con el primer track, aunque, a lo largo del mismo, notamos que por momentos pierde fuerza. Ademas, hay algunos tracks que no aportan mucho y es claro que se sigue una fórmula que, no obstante, les ha dado éxito, signada principalmente por la inclusión de guitarras melódicas pre y post estribillo y en los breakdowns. Arch Enemy demuestra nuevamente que se ha abierto a nuevos horizontes y nuevos públicos, incluyendo elementos más «suaves» como por ejemplo, las voces limpias de Alissa y una mayor presencia de arreglos de teclado. Queda a gusto personal de sus seguidores si este rumbo les agrada o no.